China: las contradicciones de una potencia emergente

Señalada repetidamente como la potencia emergente que a mediados de siglo le disputará a Estados Unidos su actual hegemonía, China es un país lleno de contradicciones. Aunque vive una desaceleración de su crecimiento, su buen desempeño económico permitió resultados impactantes en el abatimiento de la pobreza, pero también produjo profundas desigualdades sociales. Mientras los expertos piensan que su futuro predominio se basará más en la fuerza natural de su economía que en la expansión imperialista, mantiene un desarrollo militar permanente y avanza en un programa espacial que, asegura, tiene fines pacíficos. Sus ciudadanos todavía reverencian públicamente a Mao Zedong, pero son los terceros consumidores mundiales de artículos de lujo.

Treinta y cuatro horas después de salir de Montevideo, en un viaje que deja atrás los Estados Unidos para sobrevolar el Ártico y entrar a China por la puerta de Siberia, Beijing recibe a los primeros visitantes de la mañana con su media jornada de diferencia horaria. Quien se sienta en el final del día comprobará que apenas está amaneciendo, y esa será sólo la primera de las múltiples contradicciones que deberá enfrentar durante su estancia. El hombre o la mujer de negocios que llegue a disfrutar del paraíso de las oportunidades, tendrá que olvidar que está en una sociedad sin libertades políticas. Quien busque la nostalgia de la revolución maoísta deberá vérselas con las enormes estructuras destinadas al consumo de bienes de lujo. Hasta el mapa es diferente: con Africa a la izquierda y América a la derecha, el planisferio deja a China convenientemente en el centro del mundo.

Los trámites de migración son rápidos y al cabo de unos pocos minutos de cola ya está el sello de entrada estampado en un rojo brillante. Al otro lado del hall de arribos del aeropuerto, una larga autopista conduce a una ciudad moderna y vibrante. La sensación general produce el espejismo de que todo se hubiera empezado a construir hace diez años. La ciudad responde con su arquitectura vertical a la exigencia de situar en el tejido urbano la generación de riqueza de su economía, pero en sus costuras, oculto al primer golpe de vista, permanece un Beijing más antiguo, de callejones angostos, sobre los que todavía no llega a derramarse aquella modernidad que queda enredada en las alturas.

El centro geográfico e histórico de la ciudad está en la Plaza de Tiananmen, conocida en Occidente por haber sido escenario de la masacre que en 1989 costó la vida a un número indeterminado de manifestantes opositores. Allí se encuentra el mausoleo de Mao Zedong, que guió al país en su larga –y accidentada– marcha hacia una forma peculiar de socialismo, y allí está también el edificio del Parlamento, donde se aprueban formalmente los planes quinquenales que, especialmente en las últimas dos décadas, dispusieron una apertura a la economía de mercado sin renunciar al régimen de partido único. Al atravesar Tiananmen se llega a la Ciudad Prohibida, principal testimonio del rol de la ciudad como capital imperial durante más de quinientos años.

Ahora que el país es señalado como potencia emergente capaz de construir una alternativa al mundo unipolar que sucedió a la implosión de la Unión Soviética, los 999 edificios de la Ciudad Prohibida que se extienden laberínticos con sus muros rojo micénico, hacen inevitable la pregunta de cuál será la China que asumirá el nuevo rol que su propio crecimiento le reserva para mediados de siglo. Si será la China volcada hacia sí misma que sugieren los espacios íntimos de la Ciudad Prohibida, con los jardines minimalistas de su parte doméstica, o si tendrá la vocación imperial que permanece como un eco en las dimensiones monumentales de las escalinatas y patios destinados a las audiencias en las que se buscaba resaltar el poder del emperador.

==Primera parte de doce

* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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Xidan: fiebre de consumir

Es habitual escuchar decir que, en términos comerciales, Wangfujing es para los extranjeros y Xidan es para los chinos. Pero tampoco en Xidan disminuye la fiebre consumista. La primera diferencia entre ambas zonas está en los letreros. En Xidan todos están escritos en caracteres chinos. Sin embargo, por debajo de esa piel el músculo es el mismo. Una avenida vibrante flanqueada por otra decena de centros de compras, más grandes incluso que los de Wangfujing, en los que se suceden locales de las grandes marcas europeas y estadounidenses. Y aquí sí, muchos más paseantes colmando, a toda hora, la capacidad urbana de contener a quienes peregrinan de tienda en tienda.

Pero si los malls de Oriental Plaza son una versión faraónica del esquema tradicional de los shopping center occidentales, algunos de los de Xidan se parecen a versiones urbanas de los mercados de provincia. En el que lleva el nombre del barrio, por ejemplo, cada piso es una enorme planta sembrada de puestos que venden un mismo tipo de productos, dando la sensación de que se tratara de una feria vecinal bajo techo. En el cuarto piso está la sucursal del Bank of China, uno de los pocos lugares del área en el que puede cambiarse dinero. Para encontrarla es necesario abrirse paso entre un magma de mesas que venden bijouterie, osos de peluche, juegos de computadora y bull terriers de plástico. Al final del camino, en la minúscula sucursal bancaria tres cajas son suficiente para el escaso número de clientes. Casi no hay que esperar para obtener los yuanes que, sin importar su denominación, llevan impresa la imagen de Mao.

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

==Onceava parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 12- En el lugar de los hechos

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China: souvenir Rouge

No es necesario entrar al mausoleo para encontrar a Mao. Incontables objetos con su imagen se venden en comercios para turistas y en tiendas por departamentos frecuentadas exclusivamente por chinos. La oferta es variada e imaginativa. A los célebres relojes despertadores en los que un líder sonriente acompaña el tic-tac moviendo su brazo a perpetuidad, se le suman peculiares cajas de fósforos que en lugar de los delgados palitos de madera tienen un único fósforo de metal -coronado por una mecha- que se puede encender incontables veces tras pasarlo, con decisión y pulso firme, por la ranura de una caja que muestra al conductor de la larga marcha fumando frente a un idílico paisaje de montaña.

También están las cigarreras con su imagen, o las billeteras de cuero con su nombre repujado en caracteres chinos. Los más nostálgicos pueden encontrar réplicas del morral revolucionario de los viejos tiempos, que se vende en todas partes acompañado de camisetas con distintos motivos maoístas impresos en fondo rojo, negro o blanco. Cuando se sale del circuito turístico y se ingresa en las laberínticas tiendas de los barrios comerciales que frecuenta el público local, aquellos morrales verde olivo conviven con trajes militares con insignias del ejército estadounidense, camisetas del FBI, y hasta con cascos que parecen ser réplicas de los que utilizan los pilotos de guerra.

Lo más auténtico, sin embargo, está en los hutones cercanos a la puerta de Qianmen, en especial en los callejones que se apartan de las arterias más comerciales. Allí es posible encontrar puestos improvisados en los que se venden afiches algo empercudidos que muestran la estética de los años de la Revolución Cultural, e incluso algun que otro poster con la imagen del denostado José Stalin. Los precios de estos especímenes sobrevivientes de las purgas del tiempo varían según el lugar en que se compren. Un “Revolución Cultural auténtico”, que en los hutones de Qianmen se consigue a cincuenta pesos uruguayos, puede valer diez veces más en la calle Liulichang donde abundan las casas de antigüedades.

==Decima parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: de Mao a Beckham

La valoración oficial sobre el líder histórico de la República Popular de China, Mao Zedong, dice que su gestión tuvo un 70 por ciento de aciertos y un 30 por ciento de errores. Una mirada superficial sobre Beijing parece indicar que la forma en que la ciudad guarda su memoria es un 70 por ciento de reverencia y un 30 por ciento de comercialización. El mejor ejemplo de solemnidad está en el mausoleo donde se encuentra su cuerpo embalsamado. Ingresar es una tarea casi imposible.

Desde primeras horas de la mañana una fila compacta de medio kilómetro espera turno para pasar sus dos minutos junto al antiguo líder. Todos son turistas, pero es muy difícil encontrar un extranjero. Los grupos de chinos que llegan de provincia a visitar la capital siguen a sus guías quienes, como es usual, levantan un paraguas o un banderín para conducir a sus huestes, que no suelen bajar del medio centenar, todos usando gorras del mismo color para lograr identificarse: De ese modo, en caso de que alguien se pierda, no debería ser difícil ubicar a la distancia a la escama despistada de ese dragón de varios cuerpos que serpentea en la inmensa explanada de Tian An Men. Pero son tantos los grupos que pronto el color de las gorras comienza a repetirse. No usan sus cámaras fotográficas con desesperación. Tampoco parecen abrumados por la inmensidad de esos espacios públicos.

Luego del ritual del mausoleo atravesarán la plaza, la más grande del mundo, cruzarán la avenida principal de Beijing y franquearán la primera de las entradas a la Ciudad Prohibida. Una vez más es Mao Zedong –en este caso su retrato– quien les recibe. Los que luego del ritual del mausoleo elijan un recorrido turístico más acorde a la búsqueda de la mística revolucionaria, podrán encaminar sus pasos al casi desierto Museo de Historia. En reparaciones de cara a los Juegos Olímpicos de 2008, su planta baja ofrece apenas algunos artefactos menores que no le hacen justicia a la rica y larga historia del país, pero la decepción se compensa en parte con una interesante muestra sobre los 600 años de la navegación de Zhenghe.

Escaleras arriba, sin embargo, está una de las sorpresas que la ciudad reserva para quien busque su pasado maoista. Luego de ver réplicas algo siniestras de algunos emperadores y de figuras que representan la diversidad étnica del país, el visitante se encuentra de frente con un podio en el que un sonriente Mao de cera, estudiadamente despeinado, mira con satisfacción el venturoso porvenir dorado de su pueblo. Algunos metros más allá, en la zona central de la exhibición, Lenin señala el futuro junto a un pensativo binomio que representa a los inseparables Marx y Engels. Detrás de esta tríada, y tras pasar por un grupo poco inspirador que muestra una decena de condecorados generales, la nueva China homenajea a las nuevas estrellas. Es el espacio en el que basquetbolistas, atletas, el director de cine Zhang Yimou, y el actor Jackie Chan, se mezclan con Albert Einstein, Marilyn Monroe y el futbolista inglés David Beckham.

==Novena parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: protestas campesinas

La cifra de 74.000 protestas campesinas parece merecer la calificación de señal de alerta, incluso a escala china. Pero si la mayoría de esos episodios han pasado completamente inadvertidos para Occidente, el ocurrido en Taishi logró, a fuerza de su peculiaridad, obtener un lugar en la agenda informativa. Los hechos iniciales no fueron diferentes a lo habitual: un funcionario local que se enriquece ilícitamente y que utiliza su poder para obligar a los campesinos a dejar sus tierras en manos de agentes inmobiliarias. Debe tenerse en cuenta que la tierra no es propiedad de sus ocupantes sino que éstos la obtienen por un período de 60 años, lo que los convierte en una suerte de inquilinos con contrato a largo plazo.

El hecho es que el funcionario, Chen Jinsheng, despertó la ira de sus conciudadanos, quienes a fines de julio de este año iniciaron un proceso legal para reclamar elecciones anticipadas y el alejamiento de quien había tomado su puesto apenas tres meses antes. El trámite se acompañó con protestas callejeras que, según Radio Francia Internacional, fueron disueltas con relativa violencia en tres oportunidades. En setiembre la situación se agudiza. Grupos de ciudadanos toman la alcaldía para proteger los libros de cuentas (de los que se podrían obtener pruebas de la malversación pública), el gobierno organiza una nueva elección local en la que los candidatos más “incómodos” desisten (probablemente por presiones) y la contabilidad de la ciudad es declarada limpia por parte de los auditores oficiales.

Esta combinación de episodios vuelve más tensa la relación entre habitantes y ciudadanos, lo que a instancias de periodistas de Hong Kong despierta el interés de la prensa internacional. No es fácil, sin embargo, acercarse a Taishi. Esta semana un periodista del diario británico The Guardian que viajaba acompañado de un edil chino fue golpeado por la policía. Al cierre de esta edición, según la agencia EFE, se desconocía el paradero del edil Lu Banglie.

La corresponsalía en Shangai de Associated Press citó la versión del periodista británico, quien dijo que “algunos de los sujetos que detuvieron el vehículo en la entrada de la población vestían uniformes policiales y militares, y varios de ellos parecían estar bajo los efectos del alcohol”. El cable añade que “con el cuerpo sangrante de Lu tendido junto al camino, Joffe-Walt y su traductor fueron llevados a una oficina de gobierno local, donde fueron interrogados por funcionarios que los acusaron de violar las leyes sobre el trabajo de corresponsales extranjeros”. El gobierno chino, a través de un portavoz del Ministerio de Exteriores, desmintió los hechos. A la vez acusó al corresponsal británico de “falsear su identidad” y “violar repetidamente la ley”. En declaraciones recogidas por EFE, el portavoz explicó que los periodistas extranjeros que trabajan en el país “deben respetar las normativas legales” pidiendo permiso a la hora de informar en lugares como Taishi.

==Octava parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: una sociedad armoniosa

Como es fácil suponer, estas desigualdades sociales son la principal preocupación política del momento para el gobernante Partido Comunista (PCCh). Hasta el martes pasado se realizó la reunión plenaria del Comité Central del PCCh, en la que 500 altos dirigentes tuvieron como eje del diseño del próximo plan quinquenal (2006-2010) la búsqueda de la “sociedad armoniosa” que pregona su máximo líder, Hu Jintao (foto). Alineada con esta postura, la agencia de noticias estatal resumió el desafío en una frase: “el desarrollo de la economía y de la sociedad, de las ciudades y del campo, así como de las diferentes regiones, tiene que ser más equilibrado y armonioso de acuerdo a este próximo plan quinquenal”.

Para lograr dicha armonía las autoridades no sólo necesitan ajustar sus políticas distributivas, sino que deben lograr reducir la corrupción al interior de sus filas. Este miércoles se conoció un informe de la Oficina Nacional de Auditoria que reveló que treinta y ocho instituciones oficiales hicieron “mal uso de sus fondos presupuestarios” durante el pasado año fiscal. No es la primera vez que este tipo de episodios toman estado público. De acuerdo con un reporte de la agencia EFE de comienzos de semana, entre 2000 y 2004 el país perdió 1300 millones de dólares debido a la corrupción o la ineptitud de funcionarios de la provincia sureña de Cantón, quienes malversaron más de 500 millones y desperdiciaron el resto en operaciones mal gestionadas. Las denuncias, que alcanzaron a 400 personas, incluyen malversación de fondos, gasto de dinero público en cenas y regalos, y desvío de fondos públicos a cuentas personales. La fuente es Zeng Shouxi, director del Departamento de Auditoría de Cantón.

La publicidad de estas denuncias, y sobre todo el momento en que se producen –la plenaria del Comité Central- alientan la esperanza de que el régimen avance hacia una mayor apertura política. Wang Xiangwei, editor del South China Morning Post, opina lo contrario: “las autoridades están aumentando el control sobre internet y los medios de comunicación, así como redoblando la represión sobre la disidencia política”. Xiangwei basa sus apreciaciones en que él último mes se cerraron tres páginas en internet que informaban sobre el caso más emblemático de corrupción rural, protagonizado por Chen Jinsheng en Taishi.

==Septima parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: desarrollo humano

Los números de un país no pueden reducirse a la macroeconomía, pero tampoco es completo el panorama que se traza desde las pinceladas más desoladoras. Probablemente el índice de desarrollo humano que desde 1990 viene elaborando el PNUD sea una de las herramientas más equilibradas para medir la situación de un país. En ese sentido, el organismo de Naciones Unidas indica que China ha registrado uno de los más rápidos avances en desarrollo humano desde que éste se mide en forma sistemática. Desde 1990 hasta 2005, su índice de desarrollo humano ha mejorado en un 20 por ciento, con enormes logros en reducción de la pobreza, lo que le ha valido ser calificado como "el mayor éxito mundial en términos de desarrollo de las últimas décadas".

Como en todos los rubros, también en esto los números de China tienen una escala difícil de imaginar. Liu Jian, director de la Oficina del Consejo de Estado para la Ayuda a las Zonas Pobres, señaló que desde el inicio de la reforma y apertura económicas del país, la población pobre de China se ha reducido de 250 millones de habitantes a poco más de 26 millones, lo que representa el 70% de la reducción de la población pobre del mundo en el mismo período. El mismo artículo del diario El Pueblo en que se cita a Liu Jian, se recuerda que en cada uno de los primeros cuatro años del presente plan quinquenal, disminuyó el número de pobres en un millón y medio de personas. Seis millones de pobres menos en un momento en que la pobreza global del mundo aumentó en trescientos millones de personas.

Estos éxitos no van de la mano de la equidad, ya que el ritmo de crecimiento de la riqueza del diez por ciento más acomodado supera el ritmo de reducción de la pobreza. E incluso cuando las cifras de pobreza bajan, esconden realidades humanas como el cuadro del que fue testigo Ríos en las cercanías de Shanghai, donde observó “a numerosos jóvenes trabajadores procedentes del campo, jugando al billar o gozando de la música o de los vídeos de Hong Kong. Son mozos que soportan jornadas de 12 a 14 horas diarias, siete de cada siete días. Viven en el entorno de la fábrica, no pueden salir durante la semana, y solo pueden disfrutar del domingo por la tarde de tiempo libre, organizado en forma de ocio por la propia empresa. Y no protestan, ni se sienten maltratados ni tienen, muchos de ellos, el sentimiento o la percepción de estar explotados. Es más, se consideran a sí mismos unos privilegiados por haber abandonado el ingrato trabajo de la tierra, en las zonas más remotas del país, donde sus familias apenas consiguen sobrevivir”.

==Sexta parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: horizonte 2010

El riesgo de que la prosperidad creciente alimente las desigualdades sociales tiene incluso una fecha. Los especialistas sitúan en el año 2010 la frontera para lograr salvar el examen de la equidad. Precisamente en la mitad del tiempo de las grandes migraciones del campo a la ciudad. El lugar de partida parece ser bueno desde el punto de vista global del país (el 7 de abril de este año China recibió el último embarque de ayuda alimentaria internacional), pero dramático cuando se pone el foco en las olvidades zonas indistriales de los tiempos de la vieja economía socialista.

"Decretado el fracaso del sueño maoísta -dice Xulio Ríos en un artículo fechado en agosto- la dignidad de la clase obrera ha dejado de ser el símbolo de la China comunista y el despertar en el liberalismo se ha traducido en una marginalidad acelerada". Ríos, académico gallego, es uno de los mayores expertos en China de habla hispana. En su análisis sobre la equidad del milagro económico chino, Ríos dice que en estas ciudades olvidadas "la imagen de las fábricas cerradas, las pequeñas casas y los equipamientos sociales, modélicos en otro tiempo tempo, hoy presentan un estado deplorable y ruinoso. Sus habitantes, desesperanzados, son fiel reflejo del cambio de época, expresión de la gloria proletaria en un tiempo no tan lejano, hoy, desclasados muchos, abocados al desempleo, apenas disponen de capacidad para protestar".

Los datos que brinda Ríos en su artículo son abrumadores: desde 1998 hasta la fecha, 28 millones de asalariados de las empresas estatales han quedado sin trabajo y 88.000 empresas estatales fueron eliminadas. Es lo que el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social de ese país denomina la transición "desde el trabajo garantizado al seguro de desempleo". Un viaje que teóricamente debería haber terminado en 2005.

==Quinta parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: pobreza rural

El poder de compra del 10 por ciento más rico genera un gran escalón social que lo separa del 90 por ciento restante que parece habitar una meseta en la que no se ven fácilmente signos de miseria. Los callejones del viejo Beijing, o los complejos habitacionales de las afueras, muestran una sociedad cuyos habitantes viven en el umbral de la pobreza, pero sin franquear la puerta. Esa impresión que se tiene al visitar la capital es matizada, sin embargo, por los indicadores sociales del país en su conjunto.

Las cifras del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) demuestran que la diferencia entre el índice de desarrollo humano de Shanghai, una de las locomotoras de la modernización del país, y el de una provincia del centrosur como Guizhou, es la misma diferencia que existe entre Portugal y Namibia. O para ponerlo en dólares, mientras el ingreso per cápita de los beijineses es de 1300 dólares, el de los habitantes del campo no supera los 330. Pablo Díez, corresponsal en China del diario español ABC afirma que “tan graves desequilibrios suponen la mayor amenaza a la que se enfrenta el Gobierno, que en 2004 tuvo que sofocar 74.000 revueltas populares que congregaron a 3,8 millones de personas y este año ha perdido ya a 23 policías en violentos choques con los descontentos”.

Debe tenerse en cuenta que de los 1300 millones de chinos, 800 millones viven en el campo. Uno de cada diez campesinos está bajo la línea de la pobreza, en una situación socioeconómica que representa un atraso de una década en relación con las condiciones de vida de sus compatriotas de las ciudades. No es de extrañar entonces que, según Hu Angang, economista de la Universidad Xinhua, las previsiones muestren una enorme migración interna en la que la mitad de los campesinos abandonarán sus aldeas en los próximos veinte años. Se trata de 400 millones de personas cambiando su lugar de residencia.

==Cuarta parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 2- Riqueza y desigualdad
* 3- Wangfujing
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: Wangfujing

La zona de Wangfujing, que las guías de viaje comparan generosamente con los Campos Eliseos de París, muestra sin complejos un lujo y una serie de alternativas de consumo que las capitales occidentales suelen disimular. Uno de los ejemplos más paradigmáticos es el que ofrecen los centros de compras de Oriental Plaza, ultramodernas estructuras de varios pisos en las que se suceden las tiendas de las marcas más cotizadas de la moda europea. Allí los precios son abrumadoramente altos, lo que no parece ser un obstáculo para un público que está formado casi exclusivamente por locales. De hecho los extranjeros prefieren concentrar sus compras en el distrito de las embajadas, donde se encuentran “outlets” de las mismas marcas a un precio mucho menor.

Esto hace pensar que lo que realmente encuentran los beijineses en los malls de Oriental Plaza es la experiencia estética del consumo, en la cual el intercambio de dinero por una prenda de ropa es apenas uno de los componentes. Un estudio de la consultora Ernst & Young publicado la semana pasada por la agencia EFE pronostica que en la próxima década China podría convertirse en el segundo mayor consumidor de productos de lujo del planeta, tras los Estados Unidos. Hoy ya ocupa el tercer lugar, con un 13 por ciento de su población (algo más que el 10 por ciento privilegiado) accediendo a bienes suntuarios

Wangfujing no es sólo esa esquina. Esta avenida, peatonal en algunos tramos, se extiende por casi un kilómetro. A las posibilidades de consumo se suman algunas expresiones culturales, como la exposición de esculturas sobre la Guerra y la Paz, que con una inusual vigilancia policial muestra representaciones sobre los principales conflictos bélicos del siglo pasado, incluyendo la versión naturalista de la conferencia de Yalta que trae de regreso, fugazmente, la figura de Stalin a la estatuaria pública. Puestos callejeros de gastronomía tradicional, locales de cadenas de comidas rápidas, callejones arreglados para el turismo que imitan los callejones reales de la zona de Qianmen, una decena de tiendas por departamentos con menos glamour que los malls de Oriental Plaza pero que en ningún caso tienen menos de cuatro pisos, varias librerías, algunas casas de baratijas con el reconocible anuncio de “Todo a 10” (yuanes), y multitudes de paseantes. También estos paseantes son esencialmente chinos, y todavía parecen pertenecer al 10 por ciento de los sectores acomodados.

==Tercera parte de doce

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* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
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(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005)

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China: riqueza y desigualdad

En buena parte, China sustenta su condición de potencia emergente en el buen desempeño de su economía. Las cifras del Ministerio de Comercio citadas en un cable de la agencia oficial Xinhua muestran que el volumen comercial del país crecerá casi un 25 por ciento en 2005, a la vez que el superávit comercial podría rondar los 100.000 millones de dólares. Esto se basa en que las exportaciones chinas aumentarán en un 30 por ciento, hasta alcanzar los 750.000 millones de dólares, y las importaciones subirán un 18 por ciento, quedándose en los 660.000 millones. Datos que son consistentes con las estimaciones de la compañía de inversiones Alliance Trusts que pronostican que China será la segunda mayor economía del mundo en el 2050, después de Estados Unidos (y por encima de India, que llegaría al tercer puesto). Sin embargo, no todos reciben porciones iguales de ese casi 9 por ciento anual de crecimiento del Producto Bruto Interno.

Los números muestran que un 10 por ciento de la población posee el 45 por ciento de la riqueza. El 65 por ciento que queda disponible se distribuye de manera relativamente uniforme entre el 90 por ciento de la población menos favorecida. Al 10 por ciento más pobre, por ejemplo, le llega un proporcionado 1,4 por ciento de ese lejano bienestar. Esta combinación de 10 por ciento de inequidad y 90 por ciento de igualitarismo relativo, es consistente con lo que puede verse en las calles de Beijing. Lujo y consumo en algunas partes privilegiadas de la ciudad, pero escasos signos visibles de marginalidad. La mayoría de los habitantes de la capital parecen vivir en lo que los académicos locales llaman “frugalidad social”, montando bicicletas de modelos anticuados que tienen una inverosímil palanca de cambios en el cuadro, y esquivando un tráfico (aparentemente) caótico en el que los automóviles son un muestrario de los últimos modelos de la industria alemana y japonesa.

==Segunda parte de doce

* 1- Las contradicciones de una potencia emergente
* 3- Wangfujing
* 4- Pobreza rural
* 5- Horizonte 2010
* 6- Desarrollo humano
* 7- Una sociedad armoniosa
* 8- Protestas campesinas
* 9- De Mao a Beckham
* 10- Souvenir Rouge
* 11- Xidan
* 12- En el lugar de los hechos

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Brecha en octubre de 2005. Foto tomada de BBC)

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