Sandjak: el país que nunca existió

A pesar de que declaró su independencia el 27 de octubre de 1991, Sandjak sigue siendo parte de la Federación Yugoslava. Este territorio de mayoría musulmana, que limita con Bosnia y con Kosovo, ha integrado en la última década la lista de lugares en los que puede desatarse la próxima crisis balcánica. En la misma elección en la que Sandjak declaró su independencia, y en la que se negaron a participar los serbios y los montenegrinos, fue elegido como presidente Souleiman Ugljanine, dirigente del Partido de Acción Democrática de Sandjak, vinculado a los musulmanes de Bosnia-Herzegovina.

En Sandjak viven casi medio millón de personas repartidas en once distritos, cinco de los cuales están en Serbia y seis en Montenegro, lo que aumenta su conflictividad potencial tanto por su situación interna como ante una eventual independencia montenegrina. Contrariamente a los albanokosovares que se distinguen a la vez por la lengua, tradiciones culturales y religión, los musulmanes de Sandjak (54 % de la población) hablan el serbocroata y no se diferencian de los otros habitantes de Serbia más que por su religión. La declaración de independencia, que nunca pasó de ser una expresión de deseo, sirvió de excusa para un silencioso enfrentamiento entre musulmanes y serbios, que ha ocasionado el éxodo de buena parte de los primeros. A fines de 1999 había 27.000 refugiados de Sandjak en Bosnia, la mayoría de los cuales aún no ha regresado.

Durante los bombardeos de la OTAN a Yugoslavia en ocasión del conflicto de Kosovo, un número importante de soldados yugoslavos fueron desplegados en Sandjak. Contrariamente a lo esperado, en ese momento se produjo una extraña alianza: comerciantes musulmanes se ofrecieron a pagar los gastos de mantenimiento de los soldados serbios, desembolsando el equivalente a un millón trescientos mil pesos uruguayos. Buena parte de ese dinero provino de las fábricas de pantalones vaqueros que producen imitaciones baratas de modelos Levis y Versace. Terminada la guerra, esta alianza permitió una tregua en las tensiones entre ambas comunidades, las que ahora deben enfrentar un enemigo común: el desempleo.

==Novena parte de nueve

* 1- El lugar del odio (Guía para entender la ex Yugoslavia)
* 2- Yugoslavia: “no existe más que en teoría”
* 3- Montenegro busca su lugar
* 4- Croacia y el camino de la tolerancia
* 5- Bosnia-Herzegovina: dos países en uno
* 6- Eslovenia y Macedonia: los dos polos
* 7- Las tres Yugoslavias
* 8- Problemas pendientes

(Artículo de Roberto López Belloso publicado en Quepasa en diciembre de 2000)